A rainha Elizabeth costuma ir todos os anos ao hospital de
veteranos. Escolhe uma enfermaria e conversa com os que
estao ali internados. Assim é sempre.
Naquele ano, foi escolhida a enfermaria B, um vasto
corredor com 100 camas alinhadas, lado a lado. A rainha
começou pela cama mais próxima da porta. Perguntou:
- Qual seu nome?
- Joe Smith, respondeu o enfermo.
- Qual seu padecimento?
- Hemorróidas, responde o enfermo.
- Qual seu tratamento?
- Pinceladas de mercúrio...
- Qual seu maior desejo?
- Vida longa para Vossa Majestade.
Ela cumprimenta o doente e parte para a segunda cama onde
ocorre o mesmo diálogo: nome, doença de que sofre e
tratamento. Por coincidência, com exceçao do nome, as
respostas coincidem. Todos têm hemorróidas e todos sao
tratados com pinceladas de mercúrio.
Ela já estava farta de hemorróidas, mas seguiu pelas camas
restantes, repetindo-se, até que na centésima cama:
- Qual seu nome?
- Joseph, majestade.
- Qual seu padecimento?
- Amígdalas inflamadas.
- Qual seu tratamento?
- Pinceladas de mercúrio...
- Qual seu maior desejo?
- Um pincel só para mim.