Programador COBOL
Jack era um programador COBOL que, no final dos anos 90, depois de ser tratado como um excêntrico, um dinossauro tecnológico pelos programadores UNIX, pelos programadores cliente/servidor e pelos desenvolvedores web, finalmente estava sendo respeitado, pois havia se tornado um consultor especialista em prevenção ao bug do ano 2000.
Ele trabalhava em projetos curtos para as grandes companhias ao redor do mundo, trabalhando quase 60 horas por semana, mas era financeiramente compensador.
Depois de alguns anos, todo esse esquema puxado de trabalho começou a refletir na saúde de Jack. Ele começou a ter problemas para dormir e tinha crises de ansiedade com o ano 2000. Chegou ao ponto de que a menor menção ao ano 2000 o tornara violento.
Ele tinha sofrido um tipo de colapso e tudo o que ele conseguia pensar era como evitar o ano 2000 e suas consequências. No final de 1998, Jack contactou uma empresa especializada em criogenia. Ele pediu que fosse congelado até 2001 através de um processo totalmente automatizado, assim a única coisa que ele saberia é que estava acordando em 2001, depois da comemoração do ano novo e toda a poeira do ano 2000 já ter baixado. Nada mais com o que se preocupar, apenas seguir com a sua tranquila vida.
Então, na data de congelamento, Jack entrou na cabine criogênica, os técnicos programaram a data correta para o descongelamento e ele recebeu injeções para diminuir o seu metabolismo ao mínimo e pronto, estava feito.
Após isso, ao começar a despertar, a primeira coisa que Jack reparou é que ele estava em uma grande e enorme sala cheia de gente comemorando. Todos gritavam:
— Ele está vivo!
— Eu não acredito!
— É um milagre!
Havia muitas câmeras, diferentes de todas que ele já tinha visto, e vários equipamentos que pareciam ter saído de um filme de ficção científica.
Uma pessoa, que parecia ser o porta-voz do grupo, se aproximou dele e Jack, entusiasmado, perguntou:
— Já estamos em 2001? Todas as festas do milênio, promoções e crises já acabaram?
O porta-voz então explicou-lhe que havia ocorrido um problema com a programação do timer da cabine criogênica, que não havia sido preparada para lidar com o bug do milênio. Haviam passado 8000 anos. E o porta-voz disse a Jack que alguém muito importante desejava falar com ele.
Repentinamente, aparece diante dele um holograma extremamente nítido e perfeito, era a imagem de um homem muito semelhante a Bill Gates.
Esse homem era o Primeiro Ministro da Terra. Ele disse a Jack para não se entristecer, pois era uma época maravilhosa para se viver. Finalmente a Terra vivia a paz global e já não havia mais fome no mundo. Nos milênios passados, o programa espacial ganhara grande força e já haviam colônias terrestres por toda a galáxia. A tecnologia avançou a um ponto que todos tinham interfaces de realidade virtual que permitiam se comunicar instantaneamente com qualquer pessoa, e virtualmente estar em qualquer lugar do mundo.
— Meu Deus, isso é fantástico! — disse Jack. — Mas eu estou curioso... Por que todo mundo está tão interessado em mim?
— Bom — disse o Primeiro Ministro —, o ano 10000 está chegando e, segundo a sua ficha, você é especialista em COBOL...
